Mit Hilfe der Ponzo-Illusion lässt sich das scheinbare Größenwachstum von Mond (bzw. der Sonne) dicht am Horizont erklären.

Steht der Mond hoch am Himmel, dann fehlt uns zur Entfernungsschätzung jeglicher Vergleichsmaßstab. Schließlich ist der Mond nur vom Himmel umgeben, der uns keinerlei Informationen über Entfernungen liefert. Wir nehmen dann den Mond in seiner unverfälschten Größe wahr.

Steht der Mond über dem Horizont, dann gibt uns die Staffelung der Landschaft einen Größenmaßstab vor. Das Gehirn interpretiert den Mond als ein Objekt, welches sich in die Staffelung der Landschaft einreiht. Genau wie der obere Balken in der Ponzo-Illusion, erscheint uns der Mond vergleichsweise größer.