Bei dieser Vorproduktion werden Szenen vor grünem Hintergrund mit dem Affendarsteller gefilmt, die später bei den Dreharbeiten über Monitore eingespielt werden. Daher müssen diese Szenen vorab produziert und entsprechend bearbeitet werden.
Den grünen Hintergrund nennt man Greenscreen. Er wird benutzt, weil sich die grüne Farbe im Nachhinein am Computer besonders gut durch einen beliebigen anderen Hintergrund ersetzen lässt. Daher dürfen die Darsteller keine Kleidung tragen, die dem Farbton des Greenscreen ähnlich ist.
Der Regisseur spielt mit dem Schauspieler alle Szenen durch, in denen der Affe später im Film auf dem Monitor auftauchen und mit seinem Gegenüber sprechen soll. Der Regisseur übernimmt dabei die Textpassagen der jeweiligen Gesprächspartner, indem er aus dem Drehbuch abliest.
Für den Affendarsteller besteht die Herausforderung darin, dass er fast direkt in die Kamera schauen muss, die den subjektiven Blick seiner Gesprächspartner verkörpert. Dazu wird an der Kamera direkt oberhalb des Objektivs eine rote Markierung geklebt. Die Markierung hilft dem Affendarsteller, seine Blickrichtung exakt einzuhalten und so ein „Eyeline matching“, also ein Zusammentreffen der Blicke, zu ermöglichen. Bei der Vorproduktion wird darauf geachtet, dass der Affendarsteller nicht durch Technik oder Personen von dieser Eyeline abgelenkt wird.
Bei Aufnahmen vor Greenscreen achtet der Kameramann darauf, dass der Bildausschnitt gleichmäßig ausgeleuchtet wird und dass keine Schatten auf dem Darsteller und dem Hintergrund zu sehen sind. Damit die Schatten nur auf dem Boden, außerhalb des Bildausschnitts zu sehen sind, werden die Scheinwerfer von oben nach unten gerichtet. Damit die Augen der Darsteller trotzdem nicht im Schatten liegen, wird mit Hilfe eines Reflektors mit Goldfolie, der unterhalb des Kopfes positioniert wird, ein warmes Licht in das Gesicht und die Augen reflektiert.
Nachdem die Szenen mit dem Affendarsteller vor Greenscreen aufgenommen sind, werden sie am Computer von einem VFX-Artist nachbearbeitet. VFX bedeutet „visual effects“, also visuelle Effekte, die digital mit Computern hergestellt werden. Der VFX-Artist erklärt, wie aus dem grünen Hintergrund ein blauer Himmel mit Wolken wird:
